(1)入學方式不同：
實行寬進嚴出，“寬進”指通過地方國家開放大學自行組織的入學測試即可入學，“嚴出”是指所有的學生必須通過嚴格的課程考試并修夠規(guī)定的學分才能畢業(yè)。
(2)學習方式不同：
遠程開放教育學生以在職、業(yè)余、自主學習為主，接受必要的面授輔導和學習支持服務。沒有固定的班級建制，學生可以按自己的學習需要、學習進度、學習方式等自主安排學習。其他類型的學生則往往以傳統(tǒng)的班級建制進行學習，學習的開放性和自主性較小。
(3)對各種學習資源的利用和學習支持服務的需求不同：
遠程開放教育的學生以自主學習為主，對各種學習資源(包括多種媒體教材和多種現(xiàn)代化手段)的利用更具有多元化和個性化特點，對完善的學習支持服務需求更為迫切。其他類型的學生則較多地依賴教師面授，對各種學習資源的利用和學習支持服務的依賴相對較少。